Il Fantasma Di Laplace
Gli eventi dell'episodio 3 corrispondono a buona parte del quarto e tutto il quinto volume del romanzo.
Per chi non teme una buona dose di spoiler, ecco sintetizzati alcuni degli aspetti più o meno sensibilmente cambiati nell'animazione:
* vol.4, capitolo 2 [Gundam Ace: 0096/Sect.3 (2)]
- Poco prima dell'attacco federale, Full Frontal ed Angelo Sauper stanno prendendo il té nella stanza di Pepe Menguenan, governatore della base di Palau ed ex membro dell'unione dei lavoratori della fascia asteroidale, che in passato ha intrattenuto stretti rapporti con Bergamino, noto industriale di Side 6 [sull'anime questa scena manca, così come Pepe Menguenan (viene solo accennata l'esistenza di un governatore, che però non si vede mai, né si conosce il suo nome)]
- Quasi nello stesso momento, a bordo della Nahel Argama, Riddhe Marcenas è nell'hangar MS, dove Jonah Gibney sta dirigendo gli ultimi lavori per la messa a punto delle varie unità. Il pilota nota che sulla spalla dell'MSN-001A1 Delta Plus è stata apposta la sua sigla identificativa R008 (Romeo 008), ed il meccanico gli conferma che infatti quel mobile suit è destinato proprio a lui. Entrato nell'abitacolo, Riddhe sa che vi si trova nascosta Audrey (alias Mineva Lao Zabi): durante la loro fuga dal trasporto Alaska, i due avevano infatti deciso di andare insieme sulla Terra per cercare una soluzione pacifica al nuovo conflitto [sull'anime la parte iniziale della scena manca; inoltre Riddhe va a prelevare Audrey dalla stanza dove è reclusa, e prima di salire sul Delta Plus incontrano Micott che vorrebbe dare l'allarme, ma poi li lascia andare]
* vol.4, capitolo 3 [Gundam Ace: 0096/Sect.3 (3)]
- Durante la battaglia di Palau, le forze di Neo Zeon sono costituite da: AMS-119 Geara Doga, AMX-003 Gaza-C, AMX-006 Gaza-D, RMS-119 EWAC Zack, più gli AMS-129 Geara Zulu (incluso quello porpora di Angelo Sauper), l'MSN-06S Sinanju e l'NZ-666 Kshatryia [sull'OAV ci sono anche delle navi di classe Endra attraccate all'asteroide, degli AMX-009 Dreissen e dei MS-21C Dra-C; inoltre il Geara Zulu di Angelo non ha il suo normale equipaggiamento pesante; da parte federale c'è un RGM-89S Prototype Stark Jegan che nel romanzo manca]
- Quando l'RX-0 esce da Palau si imbatte in un AMS-119 Geara Doga, e lo distrugge con la beam gatling [sull'anime il primo MS con cui lo Unicorn si scontra è un AMX-009 Dreissen]
- Dopo essersi avvicinati reciprocamente, il Delta Plus e lo Unicorn Gundam vengono attaccati dal Geara Zulu di Angelo Sauper, che però ben presto si ritira lasciando il campo all'NZ-666 Kshatryia [sull'anime Riddhe e Banagher affrontano insieme solo un AMS-119, mentre il MS personalizzato di Angelo Sauper combatte contro dei D-50C Loto]
- Quando gli psycoframe dei rispettivi MS entrano in risonanza, Banagher condivide i traumatici ricordi di Marida incentrati sulla battaglia finale della Prima guerra di Neo Zeon ma soprattutto sugli anni successivi, durante i quali la ragazza viene costretta a prostituirsi, finché Suberoa Zinnerman non riesce a salvarla [sull'anime questa scena è molto più breve ed in gran parte meno esplicita]
* vol.5, capitolo 1 [Gundam Ace: 0096/Sect.4 (1)]
- Il capitolo si apre con un flashback. 3 gennaio U.C. 0079, Suberoa Zinnerman è un militare del Principato di Zeon, e si trova a Zum City con la moglie Fee e la figlia Marie. Dagli altoparlanti la voce baritonale di Gihren Zabi incita il suo popolo, mentre dei grandi schermi mostrano il piano per far cadere una colonia sulla Terra; fra il tremito ed i "Sieg Zeon" della folla, un Suberoa scosso cerca lo sguardo dei suoi congiunti. Ma una chiamata desta il comandante della Garencieres dai suoi ricordi: un RMS-119 EWAC Zack si sta avvicinando alla nave. A bordo c'è Gael Chan, che vuole collaborare con l'equipaggio di Neo Zeon per vendicare la morte di Cardeas Vist [sull'anime queste scene mancano, e Gael Chan non compare in nessuna parte dell'episodio]
- Mentre il Delta Plus con a bordo Riddhe e Mineva sta rientrando nell'atmosfera terrestre, la lussuosa residenza dei Marcenas nei pressi di Atlanta (odierna Georgia, Stati Uniti meridionali) riceve una chiamata urgente da Dixon Mayer, ufficiale del comando di difesa aerea alla base di Cheyenne, che vuole comunicare al politico l'imminente arrivo del figlio. Il maggiordomo Douglas Doillon si precipita allora a riferire al padrone di casa [sull'anime si vede solo Doillon che comunica a Ronan Marcenas una chiamata da parte delle forze armate a riguardo di Riddhe; inoltre questa scena si svolge dopo la parte nell'infermeria della Nahel Argama, non prima]
- Ronan Marcenas si reca alla base aerea di Cheyenne, dove è atterrato il MS del figlio; qui incontra il comandante dell'installazione, l'ammiraglio Mauri, col quale discute sulla situazione legata allo Scrigno di Laplace; poi fa salire Riddhe e Mineva sulla limousine che li accompagna alla sua villa [sull'anime le scene alla base aerea non si vedono; Riddhe e Mineva arrivano alla residenza dei Marcenas mentre scorrono i titoli di coda dell'episodio 3, e l'incontro tra padre e figlio avviene nell'episodio 4]
* vol.5, capitolo 2 [Gundam Ace: 0096/Sect.4 (2)]
- Ammirando il paesaggio durante il viaggio verso la villa dei Marcenas, Mineva riflette su alcuni eventi tragici che hanno segnato la storia a partire dal 10 gennaio U.C. 0079, giorno in cui Island Yfish, colonia di Side 2, viene fatta precipitare sulla Terra (l'evento viene descritto nei dettagli, compreso il suo tragitto orbitale). La ragazza pensa che dopo la Guerra di un Anno i reduci di Zeon hanno adottato ancora questa tattica: l'ultima volta in ordine di tempo è stata la caduta dell'asteroide Fifth Luna sulla città di Lhasa.
Intanto Riddhe chiede notizie di sua madre, e viene a sapere che si trova in un sanatorio in Svizzera. Entrata nella lussuosa magione, Mineva vede la galleria dei ritratti di famiglia, con il capostipite Ricardo e suo figlio Georges, meglio noto come Ricardo Junior.
In seguito, mentre Riddhe e Mineva prendono del caffè in un salotto, scambiando qualche parola con Doillon, arriva Cynthia, l'espansiva sorella maggiore di Riddhe, che li invita subito ad un ricevimento. Poi però entrano Ronan e Patrick (marito di Cynthia nonché segretario di Ronan) e nella stanza rimangono solo padre e figlio: Ronan si accinge infatti a svelare il terribile segreto che grava sulla loro famiglia. Durante la loro conversazione si apprende inoltre che, prima di lasciare la Nahel Argama e dirigersi verso la Terra, Riddhe aveva mandato una e-mail al genitore per informarlo delle sue intenzioni [sull'anime tutte queste scene mancano, tranne l'ultima parte, con dialogo tra i padre e figlio, che però avviene solo nell'episodio 4]
- Sulla Nahel Argama, nella stanza del comandante Otto Mitas, gli ECOAS Daguza Mackle e Conroy Haagensen cercano di convincere Banagher a collaborare: solo lui infatti può utilizzare il Gundam Unicorn, la "chiave" dello Scrigno di Laplace. Il giovane però, ancora traumatizzato dal recente scontro con lo Kshatriya, non osa neanche avvicinarsi al MS bianco e rifiuta di mettersi nuovamente ai suoi comandi. Viene convinto, suo malgrado, a cambiare idea facendo leva sulla situazione di Micott e Takuya, la cui sorte dipende dalle sue scelte [sull'anime i due amici di Banagher vengono tirati in ballo da Daguza quando il ragazzo è già a bordo del suo mobile suit]
- Uscito dalla stanza del comandante, Conroy contatta Garity per avere un aggiornamento sulla situazione. Apprende così che la loro squadra ha ricevuto l'ordine di rimanere sulla Nahel Argama per proseguire la missione connessa allo Scrigno di Laplace. Conroy poi ricorda con Daguza un'operazione compiuta qualche anno addietro sulla colonia di Sweetwater, subito dopo la fine della Seconda Guerra di Neo Zeon. Si trattava di far esplodere un edificio pieno di terroristi, ma nella deflagrazione venne coinvolto anche uno scuolabus con 37 bambini, che morirono istantaneamente. Daguza e Conroy non lo hanno mai dimenticato, ed hanno ancora incubi legati a questa tragedia. Sebbene la colpa venne addossata ai sovversivi, da allora gli ECOAS sono noti come "Man Hunter" [sull'anime questa scena manca]
- Sulla Garencieres viene avvistato il Klimt, lo shuttle privato della Fondazione Vist, in rotta di avvicinamento alla Nahel Argama. Gael e Suberoa discutono sulla vera natura del Gundam Unicorn e sui possibili piani di Martha Vist Carbine, che considerano la vera responsabile della situazione venutasi a creare [sull'anime, visto che Gael Chan manca, c'è solo l'avvistamento dello shuttle da parte della Garencieres]
- Sulla Terra si svolge il ricevimento tenuto da Cynthia Marcenas. Tra gli ospiti c'è la signora Burroughs, direttrice della compagnia B & D, un'industria di ricostruzioni sorta dopo la Guerra di un Anno. Si tratta di una conservatrice dalle vedute molto ristrette, ed i suoi discorsi mettono in imbarazzo Audrey ma soprattutto Riddhe, che lascia la stanza bruscamente ed esce sul terrazzo. In realtà il ragazzo è ancora turbato da quanto rivelatogli dal padre. Quando sopraggiunge Mineva, improvvisamente la abbraccia e le chiede di restare con lui [sull'anime le scene del ricevimento mancano, e l'abbraccio di Riddhe avviene solo nell'episodio 4]
- L'RX-0 Gundam Unicorn si dirige verso il relitto della stazione di Laplace scortato da due RGZ-95 ReZEL, ciascuno con un D-50C Loto a traino. A debita distanza, la Garencieres passa in assetto da combattimento, ruotando il ponte di 90° verso la parte anteriore e preparandosi al lancio dei suoi mobile suit: tre AMS-129 Geara Zulu, di cui uno con blade antenna pilotato da Gilboa Sant, più l'RMS-119 EWAC Zack di Gael Chan [sull'anime la squadra di MS federali è formata da 3 ReZEl, 2 Loto ed almeno due RGM-89De Jegan (ECOAS Type); inoltre il ponte della Garencieres non cambia assetto, e le unità che lancia sono solo 3: due AMS-129 Geara Zulu Heavy Armed Type (uno dei quali usato da Gilboa) ed un AMS-119 Geara Doga Heavy Armed Type]
- Dopo aver evitato le salve di beam launcher dei tre Geara Zulu, lo Unicorn Gundam arriva nei pressi della Nahel Argama, appena in tempo per ingaggiare in combattimento l'EWAC Zack; ma poco prima che il suo MS venga distrutto, Gael Chan riesce ad eiettarsi, dirigendosi verso la nave dei Londo Bell. Facendo saltare un portello esterno con dell'esplosivo al plastico, Gael si infiltra a bordo per salvare Marida Cruz e possibilmente uccidere Alberto Vist [sull'anime queste scene mancano]
- Nei corridoi della Nahel Argama, mentre all'esterno infuria la battaglia, Alberto Vist e due addetti della Anaheim Electronics stanno portando Marida Cruz verso il blocco a cui è attraccato lo shuttle Klimt. Ma la prigioniera si risveglia e riesce a liberarsi dai lacci che la tenevano sulla barella. Durante la colluttazione che ne segue sopraggiunge Gael Chan, armato di pistola, che rinfaccia ad Alberto di aver ucciso Cardeas su ordine di Martha. Inaspettatamente, però, Marida atterra Gael con un calcio: i due allora cominciano a lottare; questo permette ad Alberto di sparare al suo assalitore, che cade colpito ad un fianco [sul terzo episodio dell'anime, come già detto, Gael Chan non c'è, e pertanto la scena in questione si svolge diversamente: dopo che la ragazza si è liberata dai lacci, la nave viene colpita e si apre uno squarcio sulla paratia; la decompressione scaraventa i due addetti della Anaheim Electronics nello spazio, ed anche Alberto sta per fare la stessa fine, ma viene salvato da Marida]
- Nel corso del feroce duello tra RX-0 e MSN-06S, i due mobile suit vengono catturati dalla gravità terrestre; la Garencieres si avvicina per portare supporto a Full Frontal, e lancia due Geara Zulu. Banagher, preso dalla furia, spara con il beam magnum all'unità di Gilboa, distruggendola all'istante. Resosi conto di quanto ha fatto, il ragazzo si lascia cadere con il suo MS verso la Terra. Dallo shuttle Klimt provano a lanciare un cavo di recupero, ma il pilota è in stato di semi-incoscienza e lo Unicorn, ormai incandescente per l'attrito del rientro atmosferico, prosegue nella sua caduta libera. Solo l'intervento della Garencieres salva il Gundam dalla distruzione [sull'anime, la Garencieres lancia solo il mobile suit di Gilboa, che si interpone tra lo Unicorn ed il Sinanju, prendendo il colpo fatale destinato a quest'ultimo; inoltre non si vedono né il tentato recupero da parte del klimt, né l'intervento della Garencieres]